FIFA season है और दुनिया फिर से anthems चुन रही है। इस साल Future और Tyla ने America को represent किया। 2010 में Shakira के Waka Waka ने दुनिया हिला दी। हर World Cup cycle एक नया गाना लाता है, एक नया campaign, उस feeling को बोतल में बंद करने की एक नई कोशिश, जब पूरा planet एक ही वक़्त पे एक ही game देख रहा हो।
पर एक गाना है जो बाकी सबसे ऊपर खड़ा है। एक गाना जिसे शायद कभी overtake नहीं किया जा सकता।
The Boy, the War, and the Poem
साल 1991 है। Somalia टूट रहा है। एक civil war फूट पड़ती है और Keinan Abdi Warsame नाम का एक 13 साल का लड़का, K’Naan, गोलियों की आवाज़ से जाग जाता है। हर तरफ chaos। ये दिनों तक चलता है, फिर हफ्तों तक, फिर महीनों तक। जिन दोस्तों के साथ वो बड़ा हुआ, वो crossfire में मारे जाते हैं। उसका neighborhood, उसका शहर, उसकी पूरी दुनिया violence में collapse हो जाती है।
K’Naan के दादा Haji Mohammad थे, Somalia के सबसे celebrated poets में से एक। एक ऐसा आदमी जो, K’Naan के मुताबिक, एक poem से लोगों को लड़ाई रोकने पे मजबूर कर सकता था। और एक civil war के बीचोंबीच एक डरे हुए लड़के को दिलासा देने के लिए, उसने उसके लिए कुछ लाइनें लिखीं।
“When I get older, I will be stronger. They’ll call me freedom, just like a waving flag.”
वो शब्द K’Naan के साथ रहे। War के दौरान। उसकी माँ के उस असंभव फैसले के दौरान अपने बच्चों को लेके भागने का। New York के दौरान और Toronto के दौरान, जहाँ वो एक refugee की तरह पहुँचा जो भाषा नहीं बोलता था, culture नहीं जानता था, और अलग होने की वजह से bully हुआ। इस सबके दौरान, उसके दादा की poem वो चीज़ थी जिसे वो पकड़े रहा।
K’Naan के नाम का मतलब Somali में “traveler” है। उसके दादा ने उसे शब्द दिए। दुनिया ने उसे एक stage दिया। और उन शब्दों से उसने जो गाना बनाया, वो football का सबसे unifying anthem बन गया जो कभी बना।
Why This Song Can’t Be Beaten
Wavin’ Flag का original version poverty, freedom, और war के बारे में था। ये एक protest song था। ये personal था। फिर Coca-Cola ने 2010 FIFA World Cup के लिए K’Naan से contact किया और उसे ज़्यादा happier, ज़्यादा celebratory, ज़्यादा universal बनाने को कहा। वो मान गया। और किसी तरह, happier version ने वज़न नहीं खोया। इसने बस उस वज़न को सबके लिए accessible बना दिया।
The Original:
The Coca-Cola Version:
Production साथ में गाने की जगह छोड़ता है। बड़ा chorus। Simple melody। दोहराते हुए phrases। इसमें join करने के लिए तुम्हें perfect English बोलनी ज़रूरी नहीं। ये उससे ज़्यादा मायने रखता है जितना लोग समझते हैं। Football दुनिया का sport है। Anthem को हर भाषा में, हर देश में, हर stadium में काम करना पड़ता है। Wavin’ Flag इसलिए काम करता है क्योंकि एक बच्चा इसे गा सकता है। 80,000 का एक stadium इसे गा सकता है। Planet भर की screens पे देख रहे एक अरब लोग इसे गा सकते हैं। Melody इतनी खुली है कि वो उसी की हो जाती है जो उस पल उसे गा रहा हो।
और गाने में कोई enemy नहीं है। यही key है। बहुत सारे anthems, बहुत सारे national songs, बहुत सारे sports songs किसी और के खिलाफ identity के इर्द-गिर्द बने होते हैं। Us vs them। हमारा देश vs तुम्हारा। Wavin’ Flag ऐसा नहीं है। इसका emotional center बस इतना है: हम यहाँ साथ हैं। इससे बदल जाता है कि लोग इसे कैसे receive करते हैं। ये जीतने के बारे में नहीं है। ये present होने के बारे में है। ज़िंदा होने के बारे में। आज़ाद होने के बारे में।
South Africa Changed Everything
2010 World Cup सिर्फ एक tournament नहीं था। ये African continent पे पहला World Cup था। इसका मतलब था कुछ ऐसा जो football से आगे जाता था।
Africa दुनिया की मेज़बानी कर रहा था। नए देश खुद को global stage पे represented महसूस कर रहे थे। अरबों लोग African sounds सुन रहे थे, African cities देख रहे थे, African culture को planet के हर कोने में broadcast होते देख रहे थे। Tournament एक arrival का sense carry कर रहा था। एक ऐसा continent जो poverty और conflict के stereotypes तक सीमित कर दिया गया था, दुनिया को कुछ और दिखा रहा था।
और उस moment का anthem एक Somali refugee ने लिखा था। एक लड़का जो एक civil war से भागा, दो देशों से गुज़रा, और अपने दादा की poem को एक ऐसे गाने में बदल दिया जिसे पूरा planet साथ में गाता था। ये कोई marketing campaign नहीं है। ये वो तरह की कहानी है जो सिर्फ तब होती है जब timing, जगह, और art perfectly align हों।
Wavin’ Flag 19 देशों में number one पे पहुँचा। इस गाने के अलग-अलग भाषाओं में 22 versions हैं। ये football से भी बड़ा बन गया। ये उस moment की आवाज़ बन गया जब दुनिया, कुछ हफ्तों के लिए, असल में एक जगह जैसी महसूस हुई।
A Grandfather’s Poem
हर World Cup का एक नया anthem होगा। नए artists। नए campaigns। उस feeling को capture करने की नई कोशिशें। उनमें से कुछ अच्छे होंगे। उनमें से कोई भी ये नहीं होगा।
क्योंकि तुम एक hit song manufacture कर सकते हो। तुम Wavin’ Flag के पीछे की कहानी manufacture नहीं कर सकते। Somalia में एक poet जो अपने पोते को एक civil war के दौरान दिलासा देने के लिए लाइनें लिख रहा है। वो पोता उन लाइनों को continents के आर-पार लेके जा रहा है, refugee camps से गुज़रते हुए, उस बर्फ से गुज़रते हुए जो उसने कभी नहीं देखी थी, उस भाषा से गुज़रते हुए जो वो नहीं बोलता था। और फिर, दशकों बाद, South Africa में एक stage पे खड़ा है जबकि पूरी दुनिया उसे उसके दादा के शब्द वापस गा के सुना रही है।
When I get older, I will be stronger. They’ll call me freedom, just like a waving flag.
ये कोई anthem नहीं है। ये एक दादा का किया हुआ वादा है, एक डरे हुए लड़के से। और पूरी दुनिया ने उसे निभाया।